Cara kita melakukan sesuatu bergantung pada tujuan yang ingin diraih; inilah yang menjadi sejarah kita masing-masing. 

 -Thoreau

    Tak masalah berapa lama kita bekerja, tak soal betapa sedikit kita tidur, bukan soal betapa keras kita mencoba, sangat sedikit dari kita yang mencapai hidup seperti yang kita bayangkan atau harapkan. Ada jalan lain.

    Setiap hari, saya sangat bersyukur atas tantangan kakek saya yang diberikan sejak dini kehidupan saya yang mendasari tantangan dan janji yang saya teruskan kepada anda.

    Ayah saya bekerja berjam-jam sehari dan sering pergi ke luar kota saat saya kecil. Ayah adalah seoarang pria yang mencintai keluarganya, tetapi pekerjaannya, termasuk mengabdi kemanusiaan pada beberapa organisasi kesehatan dunia dan di kapal rumah sakit USS HOPE, menyedot energinya untuk waktu yang lama. Pada sejumlah kesempatan, kedua kakek saya menjalankan peranya dengan menghabiskan waktu ekstra dengan saya. Mereka berbagi pandangan dan pelajaran hidup mereka yang kemudian sangat berpengaruh pada pandangan hidup saya sendiri.

    Hugh Cooper, Sr. Adalah seoarang surveyor, pejabat, guru, dan inspektur sekolah. Di antara berbagai benda memorabilia di mejanya, ada sebuah pigura perak yang diberikan kepadanya saat kakek masih anak-anak pada akhir 1880-an. Terbingkai secarik kertas kuning bertulisan tinta pulpen; “berikan yang terbaik kepada dunia dan yang terbaik pula akan kembali kepadamu.”

    Di ruang kerja sambil menanti kakek pulang dari rumah sakit setelah serangan jantungnya yang keempat, saya mengamati piagam itu. Saat itu, saya baru empat belas tahun.

    Sesudah setiap serangan jantung sebelumnya saat itu, belum ada operasi bypass jantung dokter-nya dengan sungguh-sungguh selalu bilang bahwa tak ada yang bisa dia lakukan; Kakek hanya mendapat perpanjangan waktu. Dan, setiap kali kembali dari ujung kematian, Kakek akan memanggil dan meminta saya datang ke rumahnya untuk berbincang tentang hidup dan apa yang paling utama. Saat-saat itu, kakek tidak yakin akan masa depannya dan meminta saya segera menemuinya begitu kakek kembali ke rumah. Kakek mencintai saya dan kakek punya sesuatu yang penting yang diberitahukan kepada saya.

    Saya mendengar pintu depan terbuka dan segera nenek, terlihat khawatir, membantu sang suami berjalan, disangga dua tongkat, menuju sofa kesayangan kakek. Duduk dengan susah payah, kakek meminta saya mengambilkan pigura perak kecil dari mejanya dan duduk di samping Kakek.

    “Mereka bilang, aku tak akan hidup,” ujar kakek ketika saya mendekatinya. “Aku dengar dokter-dokter itu bicara saat mereka mencoba membuat jantungku tetap berdetak. Mereka bilang, tak seoarang pun bisa tetap hidup. “Kakek mengedip kepada saya; matanya merah tetapi memancarkan semangat hidup. “ Mereka salah kan, Robert? ”

    Meskipun saat itu adalah bulan Maret yang dingin, sinar matahari yang hangat memenuhi ruangan melalui jendela saat kami duduk bersama.

    “Setelah kupikir-pikir,” kata kakek, sambil menunjuk ke bingkai perak dan memandang kalimat yang tertulis, “ selama ini kurasa aku tahu apa makna kata-kata ini. Sederhana saja. Kau memberikan yang terbaik atau tidak. Pertama, kau pergi sekolah dan berusaha keras untuk mendapatkan nilai yang baik...” Kakek menarik napas.

    Kakek adalah anak pertama dari tujuh bersaudara yang menamatkan SMU-nya. Kemudian, Kakek meneruskan ke perguruan tinggi dan pada pergantian milenium masa itu, meraih gelar masternya. “Lalu, Kakek melanjutkan, “begitu kau mendapat kerja, kau datang tepat waktu setiap hari dan bekerja keras. Ini berarti kau memberikan yang terbaik. Dengan demikian, hasil terbaik akan datang kembali kepadamu, dalam bentuk gaji dan kebanggan.”

Kakek memandagku dengan sungguh-sungguh seperti biasanya. “Selama hidup, aku telah melakukan hal yang salah, “ katanya.

“Apa maksud Kakek?”

    “ Di rumah sakit, aku memikirkan orang-orang sangat luar biasa yang kukenal. Mereka adalah orang-orang yang terus maju saat orang lain menyerah; orang-orang yang menemukan cara saat yang lainya menganggap hal itu tidak bisa dikerjakan. Mereka tidak hanya menetap di satu pekerjaan atau bekerja keras. Mereka meraih sesuatu yang lebih dalam dan menemukan sesuatu yang lebih. Mereka membuat sebuah perbedaan yang lebih baik. Aku tak percaya mereka memahami kata-kata ini” Kakek memegang bingkai itu sehingga kami berdua bisa melihat piagam tersebut “seperti aku memahaminya selama ini.”

    “Aku ingat orangtuaku dan orang dewasa lain di kampung halamanku berkata, Belajar dan bekerja keraslah, tapi jangan biarkan mimpimu semakin tinggi. Jika kamu membiarkanya, kamu hanya akan kecewa. Belajarlah menyesuaikan diri dan mengikuti arus ‘, kata mereka, itulah yang dilakukan para orang sukses. Aku jadi sangat ahli dalam menyesuaikan diri dan mengikuti arus.” Suara Kakek melemah.

    “Robert, kau akan mendengar hal yang sama dari orang-orang di sekitarmu. Maksud mereka baik, tapi itu salah. Bagaimana seandainya aku tidak menerima hal itu? Bagaimana jika setiap hari kupertanyakan definisi terbaik yang sebelumnya kuyakini? Apa yang akan terjadi jika lebih kudengar nuraniku alih-alih kata orang-orang itu? Tentunya aku akan terus mencari semakin dalam dan memberikan pada dunia lebih dari yang terbaik selama ini tersembunyi dalam diriku.”

    “Dan jika aku melakukan hal itu,” ujar Kakek, “ hal yang lebih baik dari yang terbaik akan kembali kepadaku, dan kepada keluarga ini, dan kepadamu, Robert. Namun, itu tak terjadi,” tambahnya, “karena aku tidak melakukanya.”

    “Nah, inilah tantanganku kepadamu, hidupkanlah kata-kata ini.” Kakek menyerahkan bingkai itu kepada saya. Pigura itu tak dilapisi kaca; jari saya menelusuri kata-kata itu dan merasakan kertasnya yang rapuh. “Tapi, Kek, “saya menyahut, bukanya ingin mengecewakan Kakek, melainkan tidak yakin bagaimana memenuhi permintaanya, “mungkin saat aku lebih dewasa...”

    “Usia tidak berhubungan dengan hal ini. Setiap hari kau bisa lebih mempelajari sesuatu tentang dirimu dan semua potensi yang tersembunyi dalam dirimu. Setiap hari kau bisa memilih menjadi dirimu yang lebih baik daripada sebelumnya. Kuminta kau mulai melakukanya sekarang juga.”

“Tapi bagaimana? “

    “Dengan melihat ke dalam dirimu sendiri. Dengan menguji kemungkinan-kemungkinan baru. Dengan mencari apa yang terpenting bagimu, Robert. Sedikit orang yang melakukan hal itu untuk kita semua. Malahan, kita menahan napas. Kita memalingkan muka. Kita hanya mengikuti atau terseret arus. Kita mempertahankan yang sudah ada. Kita berkata, ‘Ini sudah cukup. Kuharap, saat kau bangun suatu pagi kau tidak berkata, ‘Selama ini kujalani hidup yang salah dan kini sudah terlambat untuk memperbaikinya. “

    Pada usia semuda itu, saya bisa melihat penyebab kepedihan penyesalan Kakek, dan bahkan saya bisa mengenali bahwa pemberian Kakek adalah kejujuran kata-kata yang ingin Kakek sampaikan kepada saya.

    “Robert, kita semua hampir tidak menggunakan potensi kita yang ada. Sekarang, tergantung pada dirimu untuk menjadi orang yang paling ingin  tahu dan teruslah bertanya pada dirimu sendiri, Apakah yang terbaik pada diriku? Teruslah temukan jawaban itu setiap hari untuk diberikan kepada dunia. Jika kau melakukan hal itu, aku percaya bahwa hal yang jauh lebih baik daripada yang terbaik yang pernah kubayangkan dan dalam banyak cara lebih daripada sekedar uang akan kembali kepadamu.”

    Dan, begitulah. Di samping perjuangan dan kesalahan yang saya buat sepanjang hidup, saya mendapatkan bahwa ada banyak kesempatan bagi kita semua yang tak terbatas oleh pikiran dan kesan kita. Hal yang kakek saya sadari saat sudah terlambat, yang belum beliau lakukan, beliau tantangkan kepada saya untuk melakukanya.

90% Potensi yang tersembunyi

    Kecerdasan dan semangat manusia adalah kreasi terhebat yang kita kenal, tetapi sebagian besar dari kita menggunakan kepandaian atau kekuatan kita itu baru dalam persentase yang sangat kecil. Ibaratnya, pada waktu lahir kita masing-masing diberi sebuah pesawat jet. Pesawat tersebut bisa terbang pesawat ini dibuat untuk terbang tetapi kita tidak bisa melihatnya; kita tidak tahu apa yang sebenarnya kita punya. Jadi, yang kita semua lakukan adalah mengelap sayapnya atau memanaskan mesinya setiap pagi hanya untuk efek suaranya, lalu menutup pintu hangar seharian.

    Begitu menerima tantangan Kakek, saya hanya sedikit menyadari bahwa hal itu akan membentuk tak hanya hidup pribadi saya, tetapi juga jalan profesional saya bertahun-tahun kemudian setelah kematian kakek. Tantangannya telah mengalihkan saya ke kehidupan pembelajaran dan kepemimpinan secara independen dari perspektif yang berbeda, bagaikan orang awam mencari segala kemungkinan manusiawi yang tersembunyi. Hal ini mendorong saya untuk melakukan perjalanan jauh dan juga mengamati dunia lebih dekat di mana pun saya berada, mempertanyakan aneka pertanyaan yang tak biasa tentang bagaimana setiap orang-orang melakukan hal-hal istimewa: para penemu, orangtua, anak-anak, guru, pemimpin  bisnis, pemikir, dan para pelaku kehidupan ini. Dari waktu ke waktu, saya menyaksikan mereka melakukan hal-hal yang tak mungkin, melawan semua keganjilan. Tindakan mereka, besar ataupun kecil, telah mengubah saya, merentang cara berfikir saya, dan lebih membangunkan hati dan semangat saya selamanya. Saya bukanlah orang yang sama seperti dahulu.

    Kakek saya percaya pada pepatah, “Kita menggunakan hanya 10% potensi yang kita miliki selama hidup.” Lalu, bagaimana dengan selebihnya, tanya kakek. Itulah sebabnya kakek memberikan kesempatan kepada saya untuk menemukan apa yang kami sebut “ 90% potensi yang tersembunyi atau potensi-raksasa yang tertidur”. Kakek pun takjub saat mengetahui bahwa beberapa tahun sebelumnya, para bijak bestari mengubah pendapat: penelitian menunjukkan bahwa kita menggunakan bukanya sepersepuluh, melainkan seperseribu kemampuan kita.

    Setiap kali kakek mendapati saya dalam pencapaian sedikit di atas batas, perjuangan dengan kebiasaan, atau penghabisan banyak waktu atau usaha mencoba menghasilkan sedikit manfaat, beliau akan berkata, “Bagaimana dengan potensi raksasa yang tertidur, Robert?” Inilah cara Kakek mendorong saya untuk mengubah cara pandang saya, melihat lebih dalam, dan berhasrat mempertimbangkan kemungkinan-kemungkinan yang tersembunyi.

    Saya yakin bahwa terobosan yang paling menggairahkan pada abad ini akan datang tidak hanya dari kemajuan teknologi, tetapi juga dari realisasi lebih dalam tentang makna bagi sebagian besar manusia dan kehidupan. Banyak pilihan yang secara dramatis bisa mengubah hidup kita adalah hal kecil dan mudah diraih, tetapi hanya sedikit orang yang bisa mengenali atau mengetahui bagaimana menerapkan hal itu.

    Wiliam James, seoarang perintis dalam filosofi dan psikologis mengatakan, “Semua kehidupan adalah sebuah massa pilihan kecil praktis, emosional, dan intelektual yang diorganisasi secara sistematis untuk kejayaan atau kegagalan kita.” Saat ditanya apakah pilihan-pilihan ini bisa diubah, dia menjawab, “Ya, sekali setiap waktu. Namun, jangan lupa bahwa bukan hanya mimpi besar kita yang membentuk kenyataan ... Pilihan kecil dengan sangat menarik menunjang kita atas takdir kita.”

    Selama berabad-abad, ada anggapan bahwa terdapat batas yang besar atas kemampuan manusia. Kini, tuan rumah penemuan ilmiah menemukan hal itu salah, tetapi cara pikir terbatas masih bertahan menutup kita dari berbagai kemungkinan hebat kita dan meninggalkan kita dengan perasaan yang dibombardir stres, perubahan, dan ketidakpastian. Tak soal sekeras apapun kita bekerja, tak masalah sebanyak apa pun kita memberi, kita masih belum mendapatkan apa yang kita harapkan.

Ada cara lain.

    Garis batas berikutya bukan hanya di depan anda, batas tersebut ada dalam diri Anda. Anda memiliki potensi-raksasa yang tertidur dan takdir mengisyaratkan untuk bangun. Begitulah kita semua. Tak seorang pun bisa membangunkanya di tempat Anda.

Tak ada hasrat yang ditemukan berperan kecil dalam memuaskan sebuah jiwa yang kurang daripada hasrat yang bisa membuatmu hidup.

 -Nelson Mandela 

 Di Sadur dari buku " Unleash Your Other 90% " Oleh Robert K. Cooper.